친구는 바다 냄새

동화작가이면서 시인인 작가가 시와 동화로 돌고래와 고래의 아름다운 우정에 대해 쓴 이야기로, 1984년 일본에서 출간되어 1985년 제32회 산케이아동출판문화상을 수상한 이후 20년 동안 꾸준한 사랑을 받아온 일본의 스테디셀러 동화로 알려져 있습니다. 어느 잠 못 이루는 밤, 깜깜하고 망망한 바다에서 돌고래와 고래가 만나 친구가 됩니다. 맥주, 책 읽기, 글 쓰기를 좋아하는 고래와 차, 운동, 몸 가꾸는 일을 좋아하는 돌고래는 겉으로 보이는 크기는 물론이요, 습 관, 관심, 개성도 많이 다릅니다. 그러나 서로의 다른 점을 인정하고 보듬고 격려하며 기쁨을 나누면서 우 정을 쌓아 가는 과정을 간결하고 리듬감있는 문장과 단순한 선 그림으로 담아냈습니다. …… 돌고래가 고래의 옆구리쯤에서 헤엄치며 말했다. …… “나, 지금, 네가 보아 주지 않아도, 내 마음 속 에 무엇이 있는지 훤히 보여.” “그래. 뭐가 보이는데?” “네가 보여.” “하하하 역시?… 나도 그래. 방금 내 마 음을 들여다보니까 돌고래 네가 보였어.” …… “마음 속에도 마음 바깥에도 네가 있어서 난 힘이 나.” 고래와 돌고래의 서로에 대한 애틋한 마음과 우정을 엿 볼수 있는 글에서 저절로 입가에 미소가 번집니다. 우리에게도 너른 바다 냄새가 퍼지는 듯 마음이 따뜻해지는 친구가 한명쯤 떠오르게 될지도 모릅니다. 아 직 없다면 우리가 그런 친구가 되어주는 것은 어떨까요? 키나 몸집, 취향, 나이, 성별에 관계없이 마음을 열 면 충분히 좋은 친구가 되고 소중한 우정을 쌓을 수 있을 것입니다.